1996年5月23日，李泽钜被绑架。他当时乘坐房车返回寿臣山道寓所途中，被犯罪集团首脑张子强及其同党拦截。绑匪使用AK47自动步枪和手枪威胁李泽钜和司机，随后将他拖出车外并带到粉岭鹤薮一个废弃鸡场的房屋内囚禁。

 

张子强代表绑匪与李嘉诚洽谈赎金事宜，李嘉诚因为担心李泽钜的安全没有报警，答应支付赎金。张子强索要的赎金金额为20亿港元，李嘉诚表示自己只有10亿现金，但可以到银行提取剩余金额。最终，张子强成功勒索了高达10.38亿元的巨款，这个数字与长江基建的股票编号"1038"相同。李嘉诚在支付赎金时还劝告张子强可以用钱来购买公司的股票或者存下来作为长期投资。

 

赎金交付后，张子强亲自驾车将被绑架一日的李泽钜释放在铜锣湾怡东酒店门外，李泽钜没有受伤。值得注意的是，李嘉诚在与张子强洽谈赎金时表现出镇静，这让张子强感到意外。李嘉诚解释说，他认为自己在此事件中犯了错误，因为他们在香港的知名度很高，却没有做出任何防备措施。李嘉诚还劝告张子强远走高飞，改变自己的行为，做一个好人。后来，张子强向李嘉诚咨询投资建议，李嘉诚回答说他只能教他做好人，但对投资方面的建议无能为力。

 

此事件后，李嘉诚逐渐转为低调，并全面加强保安措施。他邀请了前警务处处长李君夏组建了一支25人的保镖队来保护自己和家人。他的住宅在深水湾道79号也进行了全面的安全升级，包括安装了电网围栏、隐蔽闭路电视、顶级防弹玻璃以及设计了独立天台和配备钢门的安全房。这些措施旨在防止不法之徒潜入和保护居民在紧急情况下的安全。