在《青岛往事》的第一集中，故事的开头发生在1903年潍县一个贫困的农户家里，大夫正在给满仓娘看病。大夫告诉满仓娘不要浪费钱了，她已病入膏肓回天无力了。满仓两岁多才会说话，现在十三岁了，可还是很笨。经过一夜的深思，她决定带着满仓去青岛寻亲。路上满仓娘病逝前，让满仓记住要投奔的翠翠姨在青岛俾斯麦街一个叫弗里希的洋人家里做事。 

    满仓终于走到青岛时整个人已经衣衫褴褛饥肠辘辘。既没在洋人街找到亲人，又饿着肚子的满仓流浪到劈柴院。卖艺的老姜正带着两个女儿大嫚和小嫚在劈柴院变魔术。看着可怜的满仓，大嫚给了他一个包子。饿了好几天的小满仓就蜷缩在劈柴院的一角，用两只脏兮兮的小黑手捧着包子大口大口吃起来，最后饿晕的满仓被老姜收留。 
    1904年满仓终于找到他苦苦寻觅的翠翠姨，但是他拿出信物时，翠翠姨说满仓认错人了，自己不认识他。满仓一个人悲凉落寞地看着翠翠姨拉走儿子天佑，重重地关上大门。 
经典再现 老建筑亮出青岛最“底色” 
    剧中满仓寻亲的俾斯麦街就是今天的江苏路。江苏路是青岛市最早建成的一批马路之一，南北向穿过青岛老市区，南起太平路，北抵胶州路及热河路路口，全长1361米，宽15米，坡度较大。江苏路德国占领时期的名称是俾斯麦大街，日本占领时期改名为万年町，1922年改名江苏路。正如剧中所演，俾斯麦大街为上世纪初德国人在青岛居住的街道。 
    专家介绍，当时青岛老市区德县路以南是欧人区，俾斯麦大街正在这片区域。“孩子啊，那边是山东街，是咱中国人住的地方，兴许还能要口吃的”，这是满仓初到青岛在俾斯麦街被认为是乞丐时，一位好心人给他的指引。专家介绍，德国侵占青岛时期，当时的中山路被划成欧人、华人两个区域，以保定路口为界，南部的洋行、咖啡馆、酒吧、舞厅、旅馆鳞次栉比，是异国风情浓郁的欧人居区，又叫“裴迭里”；北部的华人居区则集中了各类民营商号、传统饮食，里院里弥漫着吃喝杂耍的市民气息，这里就是剧中所说的“山东街”。剧中不少建筑镜头，青岛人一眼就能认出。第一集中一个大景俯拍镜头中，让人一眼就能认出是市南老城区标志性的“红瓦绿树”。 
历史还原 青岛火车站“惊艳”出镜 
“听说一次能拉好几千斤，还能把人吞到肚子里呢”，这是剧中人物第一次见到青岛开通的火车时的台词。《青岛往事》第一集就用1904年胶济铁路开通这样的历史大事件作为剧情推动的主要事件，尤其是青岛德式老火车站的“惊艳”出镜，让岛城市民眼前一亮。胶济铁路20世纪初也被称为“山东铁路”，又称胶济线，东起青岛，西止济南，始建于1899年，1904年建成通车，是山东半岛上的第一条铁路。《青岛往事》展现了这座城市的形成和发展，同时细致入微的体现了青岛的工业、金融、纺织、航运、贸易等各行业，充分表现了青岛在不同时期的风貌和这座城市的鲜明特质。剧组为了最大限度地还原百年老青岛的真实风貌，不仅在无锡重新搭建了劈柴院，而且还重建了旧中山路——山东街，真正做到了尊重历史、还原历史的传统。