在小说《封神演义》中，姜尚是一个阐教的老道士，七旬时奉元始天尊之命，骑着四不像，带着神器打神鞭及杏黄旗下山，扶助周朝，取代商朝，并执行封神的计划，打神鞭是姜子牙的武器，可以击落有修为的正神。杏黄旗全名为中央戊己杏黄旗，以大地之力护身。

 

太公在钓鱼时遇见周文王姬昌，两人相谈甚欢，由于文王祖父周太公曾预言「圣人将现，周得以兴」，所以姜尚又通称太公望（太公所期望之人），之后，姜尚便致力于辅佐文王，文王死后，姜尚继续辅佐继位的文王的儿子武王姬发，并率兵讨伐商朝，漫长的战斗中姜尚面临了七次死亡，三次灾厄，但最终平安无事，大破诛仙阵，盟津会八百诸侯，斩妲己，成功让武王一统江山。姜尚也将战斗中阵亡的英雄义士册封为三百六十五位正神，为仙界注入新血。

 

姜尚由于小说与民间传说的风行，受人奉为神明。有时会以色纸，上书「姜太公至此」贴于家门等处，以求避邪消灾。