大壶节在安拉阿巴德等四座城市轮流举行，每12年回归到同一座城市主办。节日分3年一度的小礼、6年一度的半礼、12年一度的大礼和每144年一度的圣壶节。印度教徒认为在恒河与亚穆纳河汇流之处沐浴能洗净罪过。

 

　　揭秘印度12年罕见奇观：

 

　　1月14日报道，印度阿拉哈巴德当天迎来了千万名朝圣者，他们在裸体“苦行者”的带领下进入恒河洗浴，共同庆祝世界最大规模的宗教节日“大壶节”。

 

　　据官方数据统计，14日当天预计有1100万名印度教徒进入恒河和亚穆纳河沐浴，还有1亿人即将在未来几天里陆续参加该活动。人们在岸边耐心地等待着洗浴的机会。男人穿着内裤，女人围着纱丽，孩子全裸或穿着衣服，他们无一例外地在步入河水中时唱着印度教经文。约5万名警察在现场维持秩序，防止踩踏事件发生。

 

　　77岁的苦行者萨拉斯瓦蒂说：“我洗掉了所有的罪孽。”他在40年前辞去了高级公务员一职，选择成为一名苦行者。此后他坚持徒步旅行，并在几十年间仅以坚果和水果为生。

 

　　据悉，印度大壶节又称圣水沐浴节，每12年举行一次。在庆典期间，印度教徒在恒河沐浴，洗掉往日罪孽。

 

　　印度大壶节的起源：

 

　　“大壶节”（Kumbh Mela），世界上最大的宗教印度教集会，是世界上参加人数最多的节日之一。其名称源自印度古老的神话传说。大壶节每6年在阿拉哈巴德举行一次，持续6周之久，每次都有多达7000万信徒来参加这个节日。数以百万计的信徒都在节日之际前往恒河与亚穆纳河（Yamuna）这两大圣河交汇处沐浴净身。

　　“大壶节”每次择一在印度四个城市（安拉阿巴德、赫尔德瓦尔、乌贾恩、纳西克）举行，另外每六年在安拉阿巴德和赫尔德瓦尔举行半礼，每三年一次小礼。

 

　　名称来源

 

　　大壶节Maha Kumbh Meka 或 Great Pitcher Festival相传印度教神明和群魔争夺一个壶而大打出手，原因是壶里装有长生不老药。结果不慎把壶打翻，四滴长生不老药分别落到印度的阿拉哈巴德、哈里瓦、乌疆、和纳锡四地。时至今日，这4座城市平均每3年轮一次来庆祝大壶节，而在这4座城市中，又以阿拉哈巴德公认最蒙神明庇佑，因为当地是印度3条圣河的汇流处。

 

　　虔诚的教徒自此每12年会到位居恒河和亚姆纳河汇流点的阿拉哈巴德沐浴，祈求洗清身上的罪恶。因此，大壶节每6年在阿拉哈巴德举行一次。

 

　　历史记载

 

　　大壶节始于何时，史书没有记载。但出生于公元七世纪的一名中国旅游家在游记里提到过阿拉哈巴德。

 

　　印度人民都信仰什么教？印度约有80.5%的居民信奉印度教，其他宗教有伊斯兰教（13.4%）、基督教（2.3%）、锡克教（1.9%）、佛教（0.8%）和耆那教（0.4%）等。在一定程度上，宗教可以对人民的精神寄托起到一定的作用，对保持传统文化、关注弱势群体有一定的积极作用。有些印度学者也认为宗教的保守性对经济发展起到一定的阻滞作用，但不管怎么样，宗教已经成为印度人的生活方式，对人民的价值观和处世哲学产生重要的影响。

 

　　印度教能起源于哈拉帕的转世及灵魂不死之说，在吠陀时代晚期重新出现，并成为印度教更深一层的基本组成部分。

 

　　凡人一生中产生的业，决定了他的灵魂下次转世重生时，究竟是成为更高等或更低等的人，还是变成一头兽，或甚至一只昆虫。特殊的虔诚、默想、禁欲和对永恒真理的理解，可避免转世的生命轮回；这样境界的灵魂避开了这种轮回而达到超脱，这并非有形的升入天国，而是精神上与神或天地万物重聚的极乐。借助凡人肉体的不死灵魂，凡人的生命可以包含一个具有神的不朽创造力的永生幽灵，而灵魂则能够再生或转世。

 

　　转世的信念加强了印度教尊重一切生命的情感。一个人的亲戚或祖先也许已经再生为一匹马或一只蜘蛛。从哈拉帕时代以来，牛得到特别的尊敬，这是由于它们的基本用途及母牛产奶造成的创造和母性象征。公牛自然象征着耐力和男子汉气魄（与地中海文化一样），母牛则以其有光彩的大眼睛而象征温柔。但对印度教来说，一切生命都是神圣的，任何生物都是显示神的存在的伟大生命链条上的一环。因此，虔诚的印度教徒都是素食者，除最低等种姓外，所有人都特别要避免吃牛肉。牛奶、凝乳、酥油、酸奶等等，都只用于宗教献祭仪式上。

 

　　进入吠陀时代晚期（约公元前600年）之前，印度教的万神殿已由三位一体的毗湿奴、湿婆和梵天统治，他们都是至高神，都是造物主。随着印度教继续合并地区性及民间宗教神祇和传统，出现了五花八门、有各自的信仰和信徒的神祇配偶、神祇肉化身和小神祇的令人为难的局面，包括：仁慈的象头神，是湿婆和他妻子雪山神女之子，有象形头；象征忠心和力量的猴神哈奴曼；智慧和学识女神娑罗室伐底；黑天；毗湿奴之妻吉祥天女，兼财富及世俗功绩女神；还有始祖女神迦梨（又叫时母）或杜尔迦（又叫难近母），都是湿婆配偶的形象或其较阴森外表的女性等同物，有时称为死亡及疾病女神，但同湿婆一样，人们，尤其是妇女，也祈求她的帮助。

 

　　湿婆成了最广受崇拜的大神。在人们心目中，他既是创造之神，又是毁灭之神、收获之神、丰饶之神、宇宙舞神以及瑜伽信徒（瑜伽功及苦修的实行者）的主神。他还主宰人的生和死及天才的繁衍，被人们与其他宗教的类似神祇并列，包括代表苦难（钉死在十字架上）和永恒生命的基督。在其他一些宗教中，用人做祭品作为祈求生命复活的手段；献祭的遭难者将生命让给他人，或献出生命为他人祈福。印度教承认这一观念，因为它把死亡看成生命的一个当然部分，并通过湿婆和迦梨女神的形象庆祝它。