博美原本源自冰岛和拉普兰的雪橇犬，最终被带到欧陆，被德国人改进了其被毛并且小型化品种以适应城市生活，但当抵达英格兰时其先祖依旧为20英磅或以上的体型。

 

归功于英格兰育种者们藉著试误法和Mendelian的理论的尝试，此犬种进一步缩减了体型和发展出许多花色。今日的博美为小型犬是选择性育种的结果，但其品种仍然保有勇敢的性情和厚的毛皮寒带犬的典型特征。

 

博美在国际上受欢迎是到维多利亚女王带著一只叫Marco的博美从佛罗伦斯假期回来。

 

跟博美拥有最接近血缘的近亲是挪威猎鹿犬、萨莫耶德犬和狐头竖耳无尾短毛小黑犬和整个狐狸犬家族。