有关于宫颈癌另外一个需要了解的情况是其病因。在医学教科书上，以前也曾经认为宫颈癌和众多的因素有关，譬如多性伴侣、过早性生活、吸烟等等，但是后来的研究发现，这些因素都是浮云，宫颈癌真正的凶手其实是一种叫人乳头状瘤病毒（即Human Papilloma virus, 简称为HPV）的病毒。顺便提下，宫颈癌大概90%都是鳞癌，鳞癌和宫颈癌的关系密切，另外少见的腺癌不如鳞癌这么密切。科学家的研究发现，宫颈上一块特殊的部位（鳞柱交界）是HPV容易感染的部位，如果人的免疫力有问题，在感染了HPV以后，不能将HPV清除，导致HPV持续性的感染，那么将会容易导致宫颈的癌变，当然也不是个个持续感染HPV的人，都会发生，只是相对于没有HPV持续性感染的人来说，这些人群更容易发生宫颈癌

 

HPV其实它不是一种，研究它有60多种亚型，但是导致宫颈癌的，主要是16、18、31、33亚型，其它的有导致外阴或者阴道的尖锐湿疣。因此进一步的研究发现，检测这样的HPV感染是有些意义的。通过HPV的检测有助于了解哪些人容易会比别人更发生宫颈癌。

 

但是，女性感染HPV也是非常常见的事情，防不胜防，HPV并非只是通过性生活传播的，密切接触都可以导致女性感染HPV，因此女性一生中感染HPV的机会是存在的。一次的检查发现HPV感染并没有太大的意义，因此目前NCCN（美国癌症协助网）、ACOG（美国妇产科学院）等一些组织，将宫颈HPV感染的筛查方案是推荐在30岁以后检测HPV。在30岁之前发现HPV并不需要进行特殊的治疗。30岁以后将HPV和宫颈刮片联合进行筛查，如果发现HPV有阳性，那么需要告诉患者是一种高危状态，需要对宫颈癌加强监测，如果每年监测，连续3年HPV和宫颈刮片都是阴性，那么以后可以延长检测的时间间隔，可以过度到每3年一次。在30岁之前，如果有性生活开始，即建议开始进行宫颈刮片的筛查，但是没有必要检测HPV。宫颈刮片是一种筛查，其结果通常是用细胞学的方式来进行描述，如果宫颈刮片发现问题了，医生可能会根据需要进行进一步的阴道镜检查和宫颈活检检查来进一步了解是否有宫颈癌或者癌前的病变存在。目前国际上并没有发现有针对HPV治疗的特效药，因此更多的建议是“治病不治毒”，即如果细胞学有问题了，查清楚治疗，如果仅仅是HPV的感染，没有细胞学的异常，加强监测，无需针对HPV做什么治疗。