包衣是满语，翻译为汉语就是家里的意思，听过评书杨家将的都知道，里面有个角色叫老家人杨红，他那个角色就是跟旗人家包衣的角色一样的。

包衣跟民族没有关系，满清入关之前，满洲人只有不到二十万人口，却有六七十万的汉人包衣，也有满族人做包衣的，包衣的身份还可以随时改变，如果包衣在战场上立功了，或者缴获很多战利品或者抓了很多俘虏，他就可以缴纳一定的财物或者俘虏，把自己赎出来不做包衣，如果他抓了十个俘虏，只需要上交5个就可以给自己赎身，剩下的那五个就成了他自己的包衣，这5个包衣里若有跟他一样有本事的，也可以跟他一样继续这样做，所以八旗兵作战勇猛，跟他所得战利品都归自己有关系。