哈尔滨之所以叫东方小巴黎有2个主要因素，第一是繁华，在以前东北是中国的重工业基地，当年哈尔滨、长春、沈阳都是非常繁华的大都市，虽然这几年被南方城市盖过了风头，但是不得不说哈尔滨目前的实力依然很强；第二是大量的欧式建筑。哈尔滨因为靠近俄罗斯，有大量俄罗斯侨民涌入，再加上当年大量犹太人曾经定居于此，这让当地涌现出来了大量欧式建筑，著名的地标有圣索菲亚教堂、尼古拉教堂、俄罗斯木屋、哥特式楼宇等等...

哈尔滨素有建筑艺术博物馆之称，这里集中展现了各种建筑风格，类型丰富，多姿多彩。许多建筑呈现了仿古典主义（如索斯金故居，现土木建筑学会）、 文艺复兴式（如梅耶洛维奇大楼，现哈尔滨少年宫）、中世纪寨堡式（如马忠骏公馆，现和平宾馆一号楼）、仿巴洛克式（如松浦洋行，现教育书店）、 新艺术运动（如马迭尔宾馆）、装饰艺术运动（如新哈尔滨旅馆，现国际饭店）、折中主义（如铁路俱乐部，现哈尔滨铁路文化宫）等各种风格的倾向与特征，有拜占庭式（如索非亚教堂，现建筑艺术馆）、哥特式（如原圣尼古拉大教堂）、俄罗斯式（如游艇俱乐部，现江上俱乐部）、犹太式（犹太新会堂）、日本式（如哈尔滨弘报馆，现黑龙江日报社）、美国式（如原南岗区美国式住宅）、中国传统式（如滨江关道衙门、文庙建筑群）、前苏联社会主义民族式（如哈尔滨工业大学主楼）的典型样式，并且还出现了为哈尔滨所独有的中华巴洛克式（如道外市中西医结合医院）建筑。

关于欧式建筑，近日法国留学生感叹法国卢浮宫酷似哈尔滨地标建筑的视频引发广大网友的关注。很多东北本地人看后都表示傻傻分不清楚，因其典型的欧式建筑，雕刻的走廊，典型的天使雕塑都十分的相似。