“天垂象圣人则之”原文出自《易经》全文是：“天垂象，见吉凶，圣人象之。河出图，洛出书，圣人则之。”

所谓的“天垂象”意思是自然界发生的重大变化或者异常现象。通常指的是天空出现的奇异现象，如流星、彩虹、日食、月食等等。比如，日本樱岛火山爆发，土耳其地震，自然灾害一波又一波。春江水暖鸭先知，在灾难来临前都是有一些征兆的，土耳其地震前，成群的飞鸟如惊弓之鸟，没有方向的乱飞。樱岛爆发前，海边的死鱼一片又一片，这都是“天垂象”。

不过，天垂象并非人人都能看得懂，《易经》中“天垂象，见吉凶，圣人象之。河出图，洛出书，圣人则之。”意思是说，当出现天空的奇异现象时，圣人可以通过观察、分析天垂象的变化，来预测未来的吉凶祸福。同样地，圣人也可以从自然界中的其他变化中，领悟到天命的启示，推断出未来的发展趋势和方向。其中，“河出图，洛出书”则指的是河图和洛书，这是《易经》中两个重要的卦象图书，也是圣人推算天命的重要工具之一。整句话的意思是，圣人通过观察自然界中的变化，来领悟天命的启示，从而预测未来的趋势和方向。

古代之所以说天垂象只有圣人看得出是因为古代大部分人没什么文化和知识，圣人通过读书了解了很多天文地理的知识，也就能感知世界出现的异样。