来自不同国家不同年代的数据表明，身高和寿命之间存在反比的关系。早在19世纪中叶，科学家在法国人群中发现男性和女性中分别存在矮的人比高的人活得长这个现象。1991年，在以130万西班牙男性为样本进行的相关性研究中发现，人的身高和寿命成反比。2007年美国针对3000多名足球和篮球运动员的寿命的研究表明，高的人活得比较短。值得注意的是，在将发达国家的长得高的人与发展中国家的矮人比较的时候，身高和寿命之间的反比关系会消失，这个现象应该归结于医疗等社会性因素。因为将来自同样是发达国家的人群进行比较的时候，这个趋势又一次出现。

 

以上的科学研究都是基于统计学和相关性分析。我们不由得要问，身高为什么会跟寿命有关系？从生物学的角度讲，主要有以下的可能性。矮的人比高的人受到外界辐射和毒害的细胞要少400万亿个；矮个的人拥有更少的细胞，也就是说每次新陈代谢需要的细胞更少，更少的细胞意味着更少的细胞周期，以及更少的端粒消耗；矮个子的人比高个的人DNA损伤更少；矮个子的人有更低水平的胰岛素和胰岛素类一型生长因子(IGF-1)；矮个子的人心脏和肺占身体体重的比率更大，心肺的负荷更小；矮个子的人由于进食更少，摄入的毒物更少；矮个子的人有更少的寄生虫感染和相关疾病；矮个子的人比高个子罹患心室肥大和高血压的少；矮个子的人由于BMI(身体质量指数)更低，慢性心脏病、糖尿病和相关的致死率更低；也有研究发现在较矮的人群中共享着一种被称为长寿基因的基因，这种基因能抑制IGF-1激素的作用，在哺乳动物中发现，IGF-1越多，体形越大，平均寿命越短。

 

影响寿命的因素很多，除了遗传上的多种致病基因存在与否，更重要的是生存环境是否会诱导这些致病基因的表达和作用。身高对寿命的影响不是直接的，只是增加了某些疾病患病的可能性。我们可以推断出，通过养成和保持健康的生活习惯，维持体重的正常，必要时进行医疗干预，无论高矮延年益寿都是可能的。